La posibilidad de utilizar un puente inalámbrico como punto de acceso WiFi depende del modo funcional del dispositivo y de la configuración específica, y debe considerarse caso por caso.
Algunos dispositivos de puente inalámbrico tienen un modo AP (Punto de acceso). Estos puentes pueden convertir directamente la señal de red recibida en una señal WiFi para la conexión mediante dispositivos terminales como teléfonos móviles y computadoras. Por ejemplo, dispositivos como Huawei AP6010DN-AGN y D-Link DAP-1360P admiten el cambio al modo AP y tienen funciones de puente y transmisión WiFi. El método de configuración implica habilitar el modo AP en la interfaz de administración del dispositivo, configurar el SSID, la contraseña y otros parámetros, y garantizar que el dispositivo sea compatible con el estándar IEEE 802.11.
Sin embargo, la mayoría de los puentes inalámbricos se centran únicamente en la transmisión de datos y no tienen capacidades de transmisión WiFi nativas. Para lograr la funcionalidad WiFi con estos puentes, deben usarse junto con un enrutador inalámbrico o AP. Por ejemplo, el extremo receptor del puente se puede conectar a un enrutador, que luego distribuye la señal WiFi. Esta aplicación es común en algunos escenarios, como cuando la señal de una cámara de vigilancia se transmite a una sala de servidores a través de un puente y luego un enrutador la convierte en WiFi para que la use el personal-en el sitio.
Existen diferencias clave entre puentes inalámbricos y WiFi (enrutadores/AP). En términos de funcionalidad principal, los puentes inalámbricos se utilizan principalmente para puentes de redes de larga-distancia, como la interconexión de edificios; mientras que WiFi (enrutadores/AP) proporciona acceso inalámbrico para dispositivos terminales. En términos de diseño de antena, los puentes inalámbricos suelen utilizar antenas direccionales para concentrar la transmisión de señales y tienen fuertes capacidades anti-interferencias; Los dispositivos WiFi suelen utilizar antenas omnidireccionales para lograr una cobertura de área-amplia. En términos de distancia de transmisión, los puentes inalámbricos pueden alcanzar varios kilómetros en condiciones de línea-de-vista sin obstáculos, mientras que el WiFi suele estar dentro de los 100 metros. En escenarios típicos, los puentes inalámbricos son adecuados para backhaul de vigilancia, comunicación industrial e interconexión de campus; mientras que el WiFi se utiliza principalmente para la cobertura de red doméstica o de oficina. En términos de soporte multi-dispositivo, los puentes inalámbricos son más débiles y priorizan la estabilidad de la transmisión; mientras que el WiFi es más potente y está optimizado para una alta densidad de usuarios.
Incluso los puentes inalámbricos que admiten el modo AP tienen ciertas limitaciones cuando se utilizan como puntos de acceso WiFi. El área de cobertura es relativamente pequeña debido al diseño de la antena direccional, lo que da como resultado un ángulo de cobertura de señal WiFi estrecho. Ampliar la cobertura requiere una antena omnidireccional adicional. También existen problemas con la asignación de ancho de banda; cuando se conectan varios dispositivos, se puede reducir la velocidad y afectar la estabilidad de la transmisión de datos. Las condiciones de despliegue también son bastante estrictas y requieren una línea de visión clara entre los dos puntos; cualquier obstrucción bloqueará la señal.
Sin embargo, en algunos escenarios específicos, utilizar un puente inalámbrico como punto de acceso WiFi es bastante adecuado. Por ejemplo, en escenarios donde coexisten el monitoreo remoto y las necesidades temporales de la red, como en áreas remotas como campos petroleros y bosques, el puente puede transmitir simultáneamente datos de monitoreo y proporcionar WiFi al sitio. En redes empresariales que abarcan varios edificios, el uso de un puente para conectar diferentes edificios, con el extremo receptor funcionando en modo AP, puede lograr una cobertura WiFi unificada. En escenarios de comunicación de emergencia, el puente puede transmitir señales 4G y convertirlas a WiFi, lo que permite el acceso a los dispositivos en el lugar de la emergencia.